출산율 저하와 인구 고령화로 일본은 상시적으로 심각한 인력난을 겪고 있다.

일본 당국의 이민법 완화와 이주노동자 도입 대책에도 불구하고 최근 보고서는 일본이 2040년 100만 명 미만 노동환경에 직면할 것이라고 경고하고 있다.

일본의 해외 인재 유치를 위한 일본국제협력사업단(JICA)이 목요일(7월 4일) 발표한 보고서에 따르면 2040년 일본이 1.24%의 성장률을 유지할 경우 심각한 외국인 근로자 부족에 시달려 100만 명에 이를 것으로 예상됐다.

일본의 외국인 근로자 수는 현재 205만 명으로 15년 전의 4배, 전체 노동인구의 3% 수준이다.JICA 보고서에 따르면 현재 도입 속도라면 일본의 외국인 근로자 수는 2040년 591만 명이다.하지만 인구 급감에 따른 인력 공백을 메우기에는 역부족이다.이 기관은 2년 전에도 비슷한 전망을 했지만 이번엔 '100만 이주노동자 부족' 규모가 두 배나 됐다.

JICA는 일본이 경제성장을 지속하기 위해서는 외국인 노동력의 유치가 중요하다고 보고 있다.

일본 정부가 최근 다양한 분야의 취업비자를 확대하는 것은 그만큼 이주노동자를 많이 받아들이기 위해서다.하지만 외국인 근로자를 유치하고 붙잡는 데는 일본도 도전하고 있다.여기에는 최근 엔화 약세와 일본의 전통적 저임금, 인권 문제에 대한 비판이 포함된다.

외국인 취업 지원을 위한 마이나비글로벌의 조사 발표는 최근 엔화 약세가 일본의 외국인 인재 유치에 걸림돌이라는 점을 부각시켰다.이 조사에 따르면 일본에서 일하는 외국인 노동자 중 38.5%는 엔화 약세가 지속될 경우 임금이 급감할 것으로 우려했다.

베트남, 미얀마, 캄보디아는 현재 일본 이주노동자의 주요 원천이다. 

Myavi Global 보고서에 따르면 외국인 노동자들은 직업을 선택할 때 임금뿐만 아니라 근무환경과 인간관계에도 신경을 쓴다.

더 많은 외국인 근로자가 일본에서 계속 일할 수 있도록 임금과 복리후생 인상뿐 아니라 외국인 근로자가 함께 일할 수 있는 다양한 근무환경을 조성할 필요가 있다.