세계무역기구(WTO)가 목요일 제네바에서 발표한 최신 전망 보고서에 따르면 2023년 세계 무역 증가율은 종전 전망치를 크게 밑돌 것으로 예상된다.

구체적으로 랄프 오사 WTO 수석 이코노미스트가 이끄는 팀은 2023년 세계 상품 교역량이 전년 대비 0.8% 증가하는 데 그칠 것으로 전망했다. 지난 4월에도 올해 성장률을 1.7%로 예상했다.

이 데이터는 2022년 세계 무역량이 3% 성장할 것이라는 명백한 약한 발전 추세를 나타내고 있다. 

2021년에는 9.6%까지 성장했지만 코로나19 기간 글로벌 불안으로 왜곡된 수치다.

WTO는 현재의 무기력한 발전의 원인을 전 세계 생산량 감소로 보고 있다.

2024년에는 국제 상품 무역이 특히 수출 지향적인 독일 경제의 경우 다시 큰 폭으로 성장할 것으로 예상되고 있다. 

그러나 WTO는 일시적 성장의 무기력한 결과에 대해 경고하고 있다.

응고지 오콘조-이베라 WTO 사무총장은 "2023년 무역발전 전망 둔화가 전 세계인의 생활수준에 부정적인 영향을 미칠 것으로 우려된다. "WTO에 따르면 현재 추세는 세계 무역과 세계 생산이 '갑자기' 둔화된 2022년 4분기부터 시작된다.

WTO는 무역 둔화가 "파급 범위가 넓다"고 우려했다. 그것은 많은 국가와 다양한 상품에 영향을 미칩니다.무역 전문가들은 특히 철강, 사무용 및 통신 장비, 섬유 및 의류를 언급했다. 그러나 WTO는 승용차가 2023년 판매량이 크게 증가한 명백한 예외라는 점에 주목했다.

WTO 전문가들은 세계 여러 지역의 지속적인 높은 인플레이션과 이에 따른 긴축 통화정책(특히 미국과 유로존)을 교역량 증가 둔화의 원인으로 꼽았다. 우크라이나 전쟁과 계속되는 지정학적 긴장, 특히 미·중 간 긴장관계도 세계 무역 성장 둔화의 한 원인으로 분석된다.

이번 주 초, 오콘조 이베라 WTO 사무총장은 세계 무역의 분화에 대해 경고했다. 그는 월요일 제네바에서 열린 한 행사에서 "우리는 아직 대규모 분화를 보지 못했지만, 이미 몇 가지 초기 징후를 보이고 있다."라면서 "그녀는 이런 추세가 위험하며 결국 '대가'가 클 수 있다고 말한다. 그는 "세계화에 대해 다시 생각해 보자."라고 제안했다. 

반면 WTO 경제학자들은 2024년을 더 낙관적으로 보고 있다.그들은 내년 세계 무역량의 증가 속도가 3.3%에 달할 것이라고 추정했다.

'인플레이션 완화와 금리 하락이 시작되면서' 경기 사이클에 민감한 업종은 2024년 '안정되고 회복될 것'이다. WTO의 수석 이코노미스트 오사는 세계 무역의 주기성을 지적했다.

이에 대해 그는 2023년 전망은 "어느 정도 수정에 가깝다"고 말했다.동시에 지난 몇 년 동안 공급망 문제는 더 이상 세계 경제 발전에 거의 영향을 미치지 않았다.

WTO는 예측보고서에 글로벌 서비스 무역 상황을 반영하지 않고 상품 무역에만 초점을 맞췄다. WTO에 따르면 지난해 운송과 관광업의 추진으로 서비스 무역 분야가 큰 폭의 성장을 이뤘다. 그러나 관련 정보에 따르면 올해 서비스 무역의 성장률은 2022년에 비해 둔화될 전망이다.

최규현 기자 kh.choi@nvp.co.kr