인도 정부가 온라인 도박 애플리케이션과 관련한 자금세탁 혐의를 조사 중인 가운데, 인도의 금융 범죄 단속 기관이 구글과 한 메타버스 플랫폼 회사의 경영진을 본사로 소환했다.

로이터 통신은 7월 19일 두 명의 정부 소식통을 인용해, 인도 중앙 집행국(Enforcement Directorate, ED)이 오는 21일 양사의 경영진을 뉴델리에 위치한 본부로 불러 조사할 예정이라고 보도했다. 이번 조사는 두 회사가 자사 플랫폼에서 도박 앱의 광고를 허용하거나 이를 통해 불법 활동을 조장했는지 여부에 초점이 맞춰져 있다.

소식통 중 한 명은 “해당 플랫폼들이 광고를 통해 도박 애플리케이션의 확산을 용이하게 했는지를 조사하고 있다”고 밝혔다. 또 다른 소식통은 “정부는 이미 어떤 형태의 도박 광고도 하지 말라고 경고했음에도 불구하고, 두 회사가 여전히 플랫폼을 이용해 불법 활동을 홍보하고 있다”고 주장했다.

이번 조사에서는 두 회사가 도박 앱 운영자로부터 광고 대가 등의 자금을 받았는지, 그리고 현재 다른 도박 플랫폼과의 연계 가능성은 없는지를 중점적으로 확인할 것으로 알려졌다.

구글과 메타버스 플랫폼 회사 측은 로이터의 논평 요청에 즉각 응하지 않았다.

한편, 2022년 인도 신문방송부는 텔레비전과 디지털 매체를 대상으로 한 경고 문서에서, 도박과 관련된 광고가 소비자, 특히 청소년과 어린이에게 “중대한 금융 및 사회경제적 위험”을 초래한다고 지적한 바 있다.

이번 조사는 인도 당국이 온라인 도박 문제에 대해 더욱 강경한 대응을 예고하고 있음을 시사한다.