중국 인민 은행 (중앙은행)이 발행 한 디지털 위안화는 실험 분야를 확대하고 있는 것으로 나타났다.

올 봄부터 시범 구역은 23 개로 두 배로 늘어나 시민들에게 일일 쇼핑 및 공과금 등 더 많은 기회를 제공 할 것이다. 그러나 개발 시작 8 년 동안, 첫 번째 시범 실험 후 일년 반 이상이 지난 후에도 공식 출판 가능성은 없다.

3 월 말에 개최 된 회의에서 중국 인민 은행은 디지털 위안의 실험 도시를 확장하기로 결정했다. 베이징 외에도 절강 성 도시들과 톈진, 충칭이 선정되었다.

2014 년 중국 인민 은행은 중앙 은행이 발행한 디지털 통화 (CBDC)를 연구하는 조직을 시작했다. 

2020년 10월 광둥성 심천시를 시작으로 시민들이 다양한 장소에 참여하는 시범 실험이 반복되었고, 2021년 말까지 단순 계산으로 전체 인구의 20%에 달하는 총 26100만 명이 앱에 개인 지갑을 만들었다. 

중국 인민 은행 대표는 "우리는 결제 정보 처리 속도와 같은 문제를 해결했다"고 자랑스럽게 언급했다.

그러나 '베이징 올림픽 이후에도 마찬가지'로 여겨졌던 이 행사의 공식 발표 일정은 아직 미지수다.

그 이유 중 하나는 기존 앱 지불과의 차이를 느낄 수 없다는 것이다. 가짜 청구서로 인한 피해가 많은 중국에서는 스마트 폰 지불이 널리 보급되었다. WeChat Pay와 Alipay는 소매 지불의 80 % 이상을 차지하는 것으로 추정된다.

디지털 위안화의 강점이 존재한다. 하나는 결제 수수료 인하이다. 개인 스마트 폰 지불과 달리 디지털 RMB 지불은 소매 업체에 수수료를 부과하지 않는다.

결제기기는 근거리 무선통신 규격 'NFC'를 이용한 결제기능을 가지고 있으며, 통신이 중단되는 재난 발생시에도 스마트폰과 결제기기에 접속하여 결제가 완료된다.

문제는 이러한 매력이 익숙한 스마트 폰 지불에서 전환 할만큼 충분히 크지 않다는 것이다. 3월 말 회의에서 중국 인민은행(PBOC)도 편의성과 혁신을 강조하는 과제를 제기했다.

디지털 위안화는 미국과 대결하기위한 중국의 국가 전략에서 없어서는 안될 도구 중 하나로 간주된다. 

서방은 지불 네트워크에서 달러와 유로를 배제하는 것을 우크라이나를 침략 한 러시아에 대한 경제 제재의 기둥으로 삼았다. 중국이 경제 안보를 의식한다면 외국과의 자금 규제를 완화하고 디지털 위안을 명목 화폐로 확산시키는 등 위안화의 국제화가 더욱 중요해질 것이다.

시진핑의 지도부는 가을 공산당 대회를 앞두고 경제적, 사회적 안정에 초점을 맞출 것이다. 새로운 디지털 결제는 혼란을 야기하지 말아야 하며, 국무원 관계자는 "주요 국가들보다 앞서 연구해 온 중국이 참을성이 없어도 된다"고 말했다.

한편, 일본에서도 일본은행은 CBDC의 시범 실험을 진행하고 있다. 일부 신흥국들은 공식적으로 도입하기로 결정했고, 디지털 통화에 익숙한 레이타쿠 대학의 나카지마 신지 교수는 "일본이라 할지라도 10년 안에 실현하는 여유로운 논의가 되어서는 안 된다"고 말했다.

일본 은행은 2020 년에 CBDC를 검토하기 시작했다. 이 프로젝트는 세 단계로 진행되며 올해 3 월에는 발행 및 송금과 같은 통화로서의 기본 기능에 대한 검토를 완료했다. 그 후, 우리는 보유 금액의 한계, 거래 수, 거래 금액 등을 확인하는 두 번째 단계에 들어섰다.

이창우 기자 cwlee@nvp.co.kr