- 후렐수크 대통령은 최근 중국에서 열린 '일대일로' 행사에 참석했다. 이 이니셔티브에 동참함으로써 우리나라에 어떤 결과가 기대되는가? 큰 그림은 우리에게 어떤 기회를 가져다 주는가?

- 10년 전 중국 주석이 내놓은 '일대일로' 구상은 '지리적 위치에 관계없이 세계 각국은 항공로, 도로, 교통, 교통 등 모든 분야에서 단결해야 한다'는 것이다. 인프라, 문화, 교육, 건강'을 기본으로 삼았다. 이는 오늘날 아시아 지역에서 가장 유익한 계획 중 하나가 되었다. 우리나라는 계속해서 고위급 '일대일로' 회의에 참석해 왔다. 후렐수크 대통령은 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 '일대일로' 구상의 제3차 고위급 회담에 참석했다. 

우리나라로서는 이를 두 강대국 사이의 지리적 위치를 장점으로 활용하고 생산량을 늘릴 수 있는 기회로 보고 있다. 따라서 몽골은 유라시아를 연결하는 경제회랑 건설에 적극적으로 참여해야 한다. 이러한 관점에서 보면 자국 영토에 대한 투자를 유치할 수 있다. 앞으로는 러시아와 중국뿐만 아니라 도로, 철도, 가스 파이프라인, 항공 및 에너지 연결도 두 대륙을 연결하게 될 것이다.

모든 국가에는 강점과 약점이 있습니다. 우리나라의 약점은 이웃이 두 개뿐이고 내륙국이라는 점이다. 그러나 대통령은 우리가 올바른 정책을 세우고 이를 지속 가능한 방식으로 시행한다면 우리는 바다에 접근할 수 있는 나라가 될 것이라고 믿는다. 왜냐하면 우리는 세계에서 가장 인구 밀도가 높은 지역에 있기 때문입니다. 이러한 맥락에서 몽골은 이들 국가에 대한 수출을 늘릴 수 있다. 또한 모든 인프라와 소프트 인프라를 연결함으로써 글로벌 지역에서 일어나는 통합에 적극적으로 참여할 수 있을 것이다.

- 아시아와 유럽을 연결하는 경제회랑의 틀 안에서 우리나라가 이웃 국가들과 함께 추진할 프로젝트는 32개다. 당사자들은 도로 ​​및 철도 부문의 건설공사 진행 상황을 어떻게 평가했나?

- '일대일로' 구상의 틀 내에서 국경 횡단 확장과 현대화 작업이 전반적으로 진행되고 있다. Zamyn-Uud 및 Gashuunsukhait에서 주요 항구가 개선되고 있다. 특히 항만 용량 증대를 위한 주요 프로젝트와 프로그램이 중국 측과 협력해 성공적으로 추진되고 있다. 러시아에서 중국까지 천연가스 파이프라인 건설이 곧 시작될 예정이다. 이것은 엄청난 금액이며 우리 경제에는 큰 이익을 가져다 줄 것이다. 

이는 3국 간 최대 규모의 프로젝트다. 고속도로는 Hovd를 통해 진입하고 Bayan-Olgigi를 통해 나가는 서부 지역의 러시아와 중국을 연결하는 "H4"에서 지난 10년 동안 주요 건설을 진행했다. 이 도로는 아시아개발은행(Asian Development Bank) 등의 지원으로 건설되었다. 지난 5년 동안 몽골은 1000km의 철도를 건설했다. 이것은 대단한 성과다. 이제는 중국 시장과의 국경 연결이 필요하다. 앞으로는 중앙선을 개통해야 한다. 예를 들어, Zamyn-Uud Altanbula는 러시아 연방과 중국을 연결하는 주요 고속도로에 건설될 예정입니다.

오른쪽 및 왼쪽 수직 철도도 포함되어야 한다. 특히 오늘날 왼쪽 수직 도로에 대한 수요가 높다. 러시아에 대한 경제 제재와 관련하여 러시아는 아시아에 대한 정책을 추진하고 있다. 따라서 러·중 운송물류는 혼잡과 어려움이 많다. 우리나라가 동회랑철도 건설에 성공하면 중부러시아와 중국을 연결하는 지름길이 될 것이다. 즉, 중국에서 가장 산업화된 동북지방과 시베리아를 연결하는 것이 가능하다는 것이다. 어떤 의미에서는 Erentsava를 통해 북쪽에서 반입하고 Bighigt 항구를 통해 남쪽으로 수출하는 것이 가능하다. 

우리는 국가예산 투자와 해외 차관을 통해 그곳에 여러 고속도로 연결을 구축하기 시작했다. 반대편에는 오른쪽 수직축을 건설해야 하는데, 이를 주니퍼 기지를 통해 들여와 남쪽으로 중국과 연결하게 된다. 그렇게 되면 몽골은 알타이, 투바, 우랄 지역을 중국과 직접 연결하는 통로가 될 것이다. 고속도로는 기본적으로 연결되어 있다.

- 에너지 측면에서 우리는 몽골이 지역뿐만 아니라 두 초강대국을 연결하는 데에도 적극적인 역할을 할 수 있다고 수년 동안 말해 왔다. 에너지 분야의 실제 프로젝트는 무엇인가?

- 태양광, 풍력 등 신재생에너지 개발이 필요하다. 한편, 러시아에서 중국까지 천연가스 파이프라인 건설은 지난 5~6년간 활발히 논의돼 왔다. 오늘날 모든 관련 당사자는 정치적 해결책에 도달했다. 이제 이 프로젝트가 진행된다. 중요한 것은 두 이웃이 가스관 가격에 합의하면 건설 작업이 진행된다는 점이다. 경제 통로인 이러한 프로젝트를 수행함으로써 우리나라의 이익은 경제에 큰 지원이 될 것입니다. 따라서 우리는 "일대일로" 계획에 적극적으로 참여해 왔다.

- 후렐수크 대통령은 최근 '일대일로' 행사에서 시진핑과 블라디미르 푸틴 대통령을 만났다. 참가국들의 관심을 끌었던 양국 정상회담의 결의안은 무엇이었나?

- 후렐수크 몽골 대통령이 중국, 러시아 정상과 양자 회담을 갖는 것은 지역 관계에 있어서 중요한 의미를 갖는다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 우리 대통령들의 회담 분위기는 따뜻하고 우호적이었다. 

이번 회의에는 블라디미르 푸틴 대통령이 몽골 관련 모든 장관들과 러시아 철도회사 로스네프트(Rosneft), 가즈프롬(Gazprom) CEO들을 불러 모았다. 두 정상은 양국 관계를 더욱 강화해 나가겠다고 밝혔다. 이번 회담의 결과, 지난 30년간 양국 간에 논의되어 왔던 크고 큰 현안들이 해결되었음을 이해할 수 있다. 즉, 양국의 현안이 무엇인지, 양측이 주목해야 할 점은 무엇인지 논의한 것이다. 

 - 이번 회의에서는 우리나라와 관련된 여러 가지 문제가 해결되었다. 농산물 세율을 인하하기 위해 어떤 결정이 내려졌는지?

- 지난 30년 동안 몽골에서 러시아로 수출된 상품에는 높은 세금이 부과되었다. 따라서 양국 대통령은 가죽, 가죽 제품, 육류 및 육류 제품, 양모 등 3대 주요 산업 분야의 800개 이상의 상품에 부과되는 러시아 세금을 인하하고 심지어 철폐하기 위한 조치를 취하라는 지시를 내렸다. 가까운 시일 내에 러시아-몽골 정부간 위원회 회의가 열릴 예정이다. 

그 문제는 아마도 그 회의에서 긍정적으로 해결될 것이다. 양국 정상회담에서 다음으로 논의된 의제는 대규모 경제회랑 사업이었다. 이러한 맥락에서 중앙 통로를 현대화하고 천연가스 파이프라인 작업을 진전시키며 건설을 시작하기 위한 구체적인 솔루션이 논의되었다.

- 러시아 측의 반대에 부딪혀 수년간 정체된 대형 프로젝트가 에게해 수력발전소다. 이 프로젝트는 최근 베이징에서 열린 양국 정상 간 회담에서 결정됐다. 에게해강 HPP 작업은 언제 시작되는가?

- 이 문제가 양국 간에 수년간 논의되어 온 문제라는 것은 누구나 알고 있다. “에게해 수력발전소가 바이칼호수에 미치는 영향을 양측에서 연구해본 결과 전반적으로 양측은 에게해강 HPP를 공동으로 추진하는데 문제가 없다는 데 동의했다. 이에 따라 양국 합동 실무그룹이 구성될 예정이다. 에게해 강과 에르덴부렌 HPP를 건설한다면 이는 우리 에너지 부문에서 매우 중요한 조정 건설 작업이 될 수 있다. 큰 그림에서는 에너지 자립을 위한 기반이 마련된다. 

따라서 수력발전소 건설 문제는 역대 정부에서 제기돼 왔다. 안타깝게도 최근 러시아는 바이칼호수에 에게해 수력발전소 건설이 미치는 영향에 대한 문제를 제기해 건설공사가 중단됐다. 한편, 유네스코 전문가 수준에서는 올해부터 일정한 해결책이 등장해 그 결과가 발표되고 있다. 앞서 대통령은 2021년 러시아 방문 ​​당시 에게해 HPP에 대해서도 언급했다. 그 이후로 양측은 많은 연구를 해왔다. 그래서 우리는 양국 간 공동 프로젝트로 진행되어야 할 분야에서 노력하고 있다.

-블라디미르 푸틴 대통령이 우리 대통령을 만났을 때 석유에 관해 큰 발언을 한 것 같은데?

- 러시아와 우크라이나 간의 전쟁과 중동 정세의 진행으로 인해 석유 공급이 중단되고 가격이 추가로 상승했다. 이때 러시아 대통령은 몽골에 석유 제품을 중단 없이 안정적으로 공급하는 문제를 직접 언급했다. 

이번 회담에서 양국 정상은 몽골과 러시아의 전통적인 관계에 대해서도 의견을 교환했다. 사람과 문화의 포괄적인 전략적 동반자 관계 차원에서 양국 관계를 활성화하는 것이 중요하다. 물론 두 나라의 공동 역사는 제2차 세계대전과 할흐강전쟁을 나란히 승리한 때다. 그래서 우리는 내년에 할흐강 승전절을, 2025년에는 조국전쟁 평등기념일을 공동으로 기념하자고 논의했다.

- 후렐수크 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담은 얼마나 효과적이었나. 당사자들은 어떤 문서에 서명했나?

- 대통령이 중국 주석과 회담했을 때 두 나라 관계 문제를 아주 구체적으로 논의했다. 지난해 12월 대통령이 중국을 국빈방문했다. 양국 관계에 관한 많은 문제가 합의되었다. 기본적으로 구현에 대한 평가가 이루어졌으며 강화 분야에서 백만 건의 대화가 진행되었다. 몽골의 수출 증대에 특별한 관심이 기울여졌다. 

특히, 최근 몇 년 동안 오랫동안 정체되어 있던 국경 연결 지점 문제, 새로운 에너지원 창출, 수출 지원 문제에 대해 확실한 해결책을 찾았다. 양국 정부 간에 중요한 회의와 공식 합의가 이루어졌으며 총 10개의 문서가 서명되었다. 이번 기회에 Erdeneburen HPP의 작업이 완료되었다. 공사는 내년 봄에 시작될 예정이며 Shiveehuren의 철도 연결 작업을 마무리하는 문서에 서명했다. 우리는 경제개발부, 중국 개혁발전위원회와 함께 탄소 감축 및 녹색 발전 문제에 관한 구체적인 문서를 작성했다. 

양국 간 관광 발전 및 이 분야 협력과 관련된 문제에 관한 특정 협정이 체결되었다. 국경 통과 능력을 늘리고 확대하는 문제에 대해서도 합의가 이루어졌다. 여기에서 양국에서 논의된 문제가 해결되었음을 알 수 있다. 어찌 보면 이번 대통령의 방문을 계기로 양국은 새로운 활발한 협력 단계에 있는 양국간 비즈니스 미팅을 하게 되었다.

- 후렐수흐 대통령의 외교정책에 대해 묻고 싶다. 올해에도 세계 주요 강대국들의 고위급 국빈방문이 우리 나라에서 계속되었다. 몽골은 세계의 주목을 받았다. 그런데 두 이웃은 지금 이 순간 우리를 어떻게 보는가?

- 헌법에 '대통령은 국내외에서 몽골의 유일한 대표자'라고 명시되어 있다. 그런 맥락에서 외교정책 문제는 대통령과 연결되어 있다. 따라서 U. Khurelsukh 대통령은 몽골 국가 원수로 선출된 이후 외교 정책을 활성화하고 새로운 차원으로 끌어올리기 위한 분야에서 많은 아이디어와 이니셔티브를 가지고 노력해 왔다. 

여러분도 아시다시피 우리는 국제적 차원에서 여러 가지 문제에 대해 적극적으로 노력하고 있다. 한편으로 우리와 같은 작은 개발도상국은 지금 시점에서 올바른 지정학적, 전략적 위치에 있어야 한다. 국제무대에서 자신이 추구하는 정책과 활동을 정확하게 표현하는 것은 매우 중요하다. 또한 몽골의 독립 및 안보와 밀접한 관련이 있는 문제다. 이런 관점에서 볼 때 우리나라는 유엔 총회에 지속적으로 참석하고 있다. 또한 후렐수흐 대통령은 몽골의 근본적 이익과 국가안보와 관련된 주요 국제회의에 직접 참석해 독립국의 입장을 표명하고 있다. 

예를 들어, 우리는 2021년부터 UN 각 나라의 환경 정상회담에 정기적으로 참석하고 있다. 우리는 전통적인 관계를 맺고 있는 국가 및 제3의 인접국과의 관계를 새로운 차원으로 발전시키기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 이에 우리는 대통령의 러시아, 중국, 일본, 프랑스 국빈방문을 성사시켰다. 

한편, 러시아연방과 중국의 고위급 대표들이 장관, 국회의장급으로 몽골을 방문했다. 

또한 한국, 일본, 독일, 영국 외무장관과 키르기스스탄, 폴란드, 프랑스 정상이 방한했다. 바티칸 교황청 국가원수인 프란치스코 교황과 A. 구테흐스 유엔 사무총장은 세계의 이목을 집중시킬 주요 방문을 계획하고 양국 관계에 관한 중요한 결정을 내렸다. 이는 국제무대에서 우리나라의 위상을 제고했을 뿐만 아니라 우리나라를 새로운 단계로 발전시키는데 중요한 역할을 한 대규모 방문이었다.

- 이번 방문이 우리나라 경제에 어떤 도움이 될까?

- 이번 방문은 양국의 경제, 문화 관계에 많은 긍정적인 결과를 가져온다. 따라서 우리는 세계 주요 국가 정상들의 몽골 방문을 이루기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 과거 몽골 대통령은 해외에서 1~2차례 국빈 방문을 했고, 몽골에서도 2~3차례 국빈 방문을 했다. 올해부터 우리는 5~6차례 국빈방문을 받았다. 몽골 대통령이 직접 2~3차례 국빈 방문 중이다. 내년부터는 8~10차례 해외 고위급 방문과 같은 규모의 국빈방문도 실시할 예정이다.

- 우리 대통령이 교전국의 국가원수를 만나 양국 관계를 활성화하겠다는 입장을 밝혔을 때 우리의 제3이웃들은 어떤 반응을 보일 것인가? 이에 대한 입장은?

- 제3차 이웃정책은 몽골 외교정책의 주요 개념이다. 이는 오늘날의 몽골 대통령이 대외정책에 있어서 매우 엄격한 입장을 취하고 있다는 사실에서 알 수 있는데, 이는 우리와 같이 두 강대국 사이에 위치한 내륙국에 있어서는 매우 올바른 정책이었다. 물론 지금은 균형 있고 호혜적인 외교정책을 펼치는 것이 중요하다. 소통은 신뢰다. 그러므로 외교에서도, 인간관계에서도 신뢰가 중요하다. 

이런 의미에서 우리는 누구와도, 어디서나 상호 이익이 되는 협력을 발전시켜야 한다. 이제는 제3의 이웃, 두 이웃의 오해나 압박이 없다. 근본적인 국익은 어디에 있으며, 어떻게 상호 이익이 되는 협력을 발전시킬 수 있으며, 이러한 맥락에서 우리는 몽골 경제와 국민 생활 및 국가 발전에서 발생할 수 있는 모든 기회와 이점을 활용하기 위해 노력한다.

따라서 우리나라의 대외정책 활동은 1년 넘게 강화되어 왔다. 앞으로는 더욱 강화될 것이다. 세계가 재분배의 위기에 처해 있는 이 시기에 몽골인들은 두 이웃 국가와 전통적이고 포괄적인 전략적 파트너십을 발전시켜야 한다. 동시에 실생활에서도 3이웃 정책을 강화하는 방향을 더욱 강화하고 있다.

부얀 온드라흐 몽골 통신원 buyan@nvp.co.kr