이동재(35) 전 채널A 기자의 검찰 기소가 이번주로 예상되는 가운데 윤석열 검찰총장이 신임검사 신고식 공식석상에 나설 것으로 알려졌다. 이에 윤 총장이 ‘검언유착’ 사건과 관련해 입장을 밝힐 가능성이 있을지 주목되고 있다.

3일 법조계에 따르면 윤 총장은 이날 오후 4시 30분 예정된 신임검사 신고식에 참석한다. 행사 전체는 비공개로 열리지만 윤 총장의 발언은 공개될 것으로 예상된다.

검찰총장은 신임검사 신고식에서 헌법정신을 강조하는 원론적인 차원의 발언을 내놓는 경우가 대부분이었다.

다만 최근 검찰의 직접 수사 범위를 줄이고 경찰과의 관계를 수평적으로 전환하는 내용이 포함된 검찰 개혁안이 나오면서 윤 총장이 공식석상을 통해 이와 관련한 입장을 밝힐 가능성이 점쳐지고 있다.

특히 강요미수 혐의를 받는 이 전 기자가 이주 5일 내 기소될 것으로 전망되는 등 검언유착 사건이 4개월 만에 전환점을 맞으면서 윤 총장이 이와 관련된 메시지를 내놓을지 주목되고 있다.

또 최근 논란이 되고 있는 한동훈(47·사법연수원 27기) 검사장과 정진웅(52·29기) 서울중앙지검 부장검사 사이의 '압수수색 몸싸움'에 대한 윤 총장의 공식 입장이 나올지도 관심이 모인다.

한편 윤 총장은 지난달 9일 검언유착 사건에 대한 지휘권을 내려놓겠다는 공식 입장문을 내놓은 이후 약 한 달 가까이 말을 아끼고 있다.

검언유착 사건은 지난 3월 31일 이 전 기자가 이철(55) 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표의 대리인인 지모(55) 씨를 통해 한 검사장과의 친분을 내세우며 유시민(61) 노무현재단 이사장 등의 비위를 내놓으라고 압박했다는 MBC 보도로 수면에 드러났다.

검언유착으로 시작된 수사는 진영싸움으로 번져갔다. 윤 총장의 측근으로 알려진 한 검사장이 사건의 핵심 인물로 지목되고 윤 총장이 중앙지검 수사팀과 별개로 전문수사자문단 소집을 받아들이면서 그동안 잠잠했던 추미애 법무부 장관과의 갈등이 본격화됐다.

이후 추 장관은 검찰총장의 지휘를 받지 않고 중앙지검의 수사 독립성을 보장하라는 내용의 지휘권을 발동했고 이를 윤 총장이 받아들이면서 갈등이 일단락됐다. 수사 독립성을 보장받은 중앙지검 수사팀도 사건 규명에 탄력을 받는 듯했다.

하지만 한 검사장에 대한 수사는 지지부진했다. 지난달 24일 대검찰청 검찰수사심의위원회가 한 검사장에 대해 수사 중단과 불기소 의견을 낸 가운데 수사팀이 같은 달 29일 한 검사장 휴대전화 유심 압수수색에 나서는 과정에서 몸싸움 논란까지 불거졌다.

이어 수사팀이 압수한 한 검사장의 휴대전화 유심칩을 이용해 카카오톡 비밀번호를 임의로 변경하는 등 불법 감청 의혹도 제기됐다. 한 검사장은 정 부장검사를 독직폭행 혐의로 고소하고 감찰을 요청했다. 서울고등검찰청은 지난달 30일 한 검사장을 조사하며 정 부장검사에 대한 감찰에도 착수했다.

한편 신임검사 신고식이 예정된 이날 추 장관도 오후 2시 경기 과천시 정부과천청사에서 열리는 신임검사 임관식에 참석한다. 대검의 비공개 행사와 달리 법무부는 공개로 진행한다.