사우디아라비아가 중국에 본사를 둔 'BRICS 신개발은행(NDB)' 가입을 협의 중이라고 영국 파이낸셜타임스(ft)가 28일 보도했다.

중국 상하이에 본부를 둔 '브릭스뱅크'라고도 불리는 신개발은행(NDB)은 사우디와 이 나라를 새 회원으로 받아들이는 협상을 벌이고 있다. 설립 주주인 러시아가 제재를 받는 상황에서 이 은행의 자금 조달 옵션을 풍부하게 하는 것이다.

사우디의 가입은 신개발은행과 세계 2위의 석유 생산국 간의 유대를 강화할 것이다. 이 은행은 서구가 주도하는 브레튼우즈 체제 외부의 옵션으로 세계 최대 개발도상국 몇 개에 의해 설립되었다.

신개발은행은 성명에서 파이낸셜타임스 기자에게 중동에서 사우디아라비아 왕국을 중시하고 있으며 이들과 조건부 대화를 하고 있다고 밝혔다.

사우디와의 협상은 신개발은행이 자금 조달 옵션을 공식적으로 평가하려는 시점에 이뤄졌다. 러시아-우크라이나 충돌로 인해 이 은행의 자금 조달 옵션에 의문이 제기되었습니다.신개발은행은 30일과 31일 연차총회를 열린 것이다.

세계 최대 원유 수출국인 사우디가 중국과 더 긴밀한 관계를 모색하는 가운데 신개발은행 가입은 리야드와 브릭스(BRICs)의 관계를 강화한다.

중국 지도자들은 지난해 말 사우디를 방문해 양국 관계를 '새로운 시대'로 치켜세웠다.사우디는 지난 3월 베이징의 중재로 이란과 외교관계 복원에 합의했다.

신개발은행은 이른바 브릭스국가인 브라질·러시아·인도·중국·남아프리카공화국이 2015년 신흥경제국의 개발 프로젝트에 자금을 빌려주기 위해 공식 설립했다.

5개 창립 회원국의 90여 개 프로젝트에 330억 달러를 대출했으며 아랍에미리트, 이집트, 방글라데시를 포함하도록 회원국을 확대했다.

우크라이나 전쟁으로 신개발은행의 러시아 의존에 대한 우려가 커지자 이 은행이 자금 동원 능력을 평가함에 따라 사우디는 또 다른 자금력 있는 주주가 될 것으로 보인다. 창립 회원국인 러시아는 신개발은행 지분 약 19%를 보유하고 있다.

신개발은행은 러시아 전체 자산의 약 6.7%인 17억 달러의 리스크를 방치해야 했다.이 은행도 투자자들의 의구심을 해소하고 서방 주도의 모스크바 제재에 협조한다는 믿음을 주기 위해 러시아 신규 프로젝트에 대한 자금 지원을 중단했다.

지난해 설립된 신개발은행 독립평가실의 아슈바니 무투 총간사는 인터뷰에서 자금조달 옵션이 "현재 가장 중요한 일"이라며 "우리는 자원을 동원하기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

무투 총간사는 이사회가 자원을 도입하기 위해 대체 도구와 화폐를 연구하고 싶다고 말했다. 신개발은행은 이미 위안화로 자금을 조달했으며 올해 남아프리카 랜드로 자금을 조달할 계획이다.

무투는 "러시아 정세, 전쟁을 분석하지 않을 수 없을 것"이라며 "이런 것들이 우리가 주목해야 할 문제"라고 말했다.

모스크바는 신개발은행을 서방의 제재 영향을 완화하고 석유 판매를 달러와 분리하는 데 도움이 되는 도구로 본다고 밝혔다. 미하일 미슈스경 러시아 총리는 이번 주 중국을 방문한 자리에서 모스크바가 '신개발은행의 주요 목표' 중 하나로 '서방의 집단적 불법 제재'로부터 이 그룹을 보호하는 것을 꼽았다.

아시아인프라투자은행(AIIB)은 또 다른 다자간 대출기관으로 중국이 최대주주다.이 은행은 지난해에도 러시아 관련 업무를 동결했지만 러시아에 대한 개방은 훨씬 작았다.

신개발은행과 AIIB의 움직임은 서방 다자기구 도전자인 기관들도 달러 자금 조달에 의존하기 때문에 러시아에 대한 금융 제재에 상당 부분 협조하고 있음을 보여준다.

지난해 7월 평가기관인 피치신용평가유한공사는 신개발은행의 신용등급을 AA+에서 AA로 낮췄다. 피치는 러시아 지분에 따른 '신뢰 리스크'가 이 은행의 달러화 채권시장 진입을 제한할 수 있다고 경고했다.

피치는 이달 들어 신규 개발은행의 등급 전망을 '부정적'에서 '안정적'으로 조정하면서 모스크바에 대한 개방성을 낮추기 위한 조치를 취했다.다자간 대출 기관은 일반적으로 더 저렴한 대출을 제공하기 위해 높은 등급과 낮은 자금 조달 비용에 의존한다.

차승민 기자 smcha@nvp.co.kr