축구선수 크리스티아누 호날두는 한국에서는 그저 호날두로 불린다. 하지만 해외의 인스타그램 계정과 유튜브 댓글들을 보면, 외국인은 호날두를 'Ronaldo'나 'Cristiano'보다 'CR7'이라고 칭하는 것을 좋아한다.

'Ronaldo'라는 이름이 브라질의 축구황제 호나우두와 겹치기도 하기 때문이겠지만, CR7 이라는 하나의 문구가 외국인들에게는 호날두를 더 잘 상징한다고 볼 수 있다.

CR7는 호날두의 이름과 등번호일뿐만 아니라 하나의 정식 브랜드로 자리잡은 호날두의 사업이다.

이처럼, 최근에 스포츠 스타들이 자신의 개인 브랜드를 론칭하는 사례가 늘고 있다. 호날두는 자신의 이름과 등번호를 딴 CR7 브랜드를 론칭하여 전 세계적으로 큰 성공을 거뒀다.

CR7은 호텔 사업, 신발 사업, 의류 사업등 다양한 분야를 아우르는 브랜드인데, 호날두의 이 브랜드는 성공을 의미하는 하나의 상징이 되기도 했다. 

호날두는 단순히 브랜드를 론칭하는 것에서 그치지 않았다. 개인 인스타그램에 제품을 끊임없이 홍보하고 호텔 사업 등 다양한 분야로 사업의 외연을 확장해 나갔다. 다른 사람이 브랜드를 론칭했다면 별다른 주목을 받지 못했을 것이다.

하지만 호날두라는 개인의 이름값이 CR7의 성공을 가져왔고 다른 축구선수들이 이를 모범 사례로 삼고 개인 브랜드를 론칭하려 하고 있다.

스페인이 배출한 최고의 미드필더인 안드레스 이니에스타는 본래 와인 사업이 가업이었다. 그는 축구 선수로서 성공했지만 주업이 와인 판매이고 부업이 축구라는 말이 있을 정도로 와인 사업을 넓게 운영하고 있다.

또한 자신의 이름을 딴 Bodega Iniesta는 이니에스타 집안이 판매하는 와인의 이름이다. Bodega 라는 것이 스페인어로 공장, 창고를 뜻하기에 Bodega iniesta는 이니에스타 와인 공장이라고 볼 수 있다.

이 역시 이니에스타라는 네임밸류가 하나의 가치가 되고 있는 사업인 셈이다.

최진승 기자 jschoi@nvp.co.kr