일본에서는 최근 외국인들의 일본내 고용제도와 관행이 국제규범상의 차이가 현저한 등 인권침해문제가 있는 것으로 조사되고 있다.

닛케이 등 일본 매체들에 의하면, 일본의 법제도와 일본의 경제활동에 없어서는 안 될 외국인 근로자에 관한 국제규범 사이에는 차이가 있다는 지적이 제기되고 있다. 

일본에서는 많은 노동자들이 커미션을 지불해야 할 빚을 지고 있고 일자리 변경에 대한 제한이 합법적이지만, 국제적으로 "인권 침해"로 비판받을 위험이 있다. 눈을 돌리면 일본 기업들이 글로벌 거래에서 제외될 위험이 있다.

2021 년 일본의 임금 구조 기본 조사에 따르면 인턴의 평균 정규 급여는 16만 4천엔이다. 최저 임금 수준이지만 원산지 국가의 시작 급여의 몇 배이다. 

기술 인턴 교육 시스템과 관련하여 매년 수천 명의 사람들이 직장에서 실종되는 것이 문제로 간주되어 왔다. 그 요인 중 하나는 노동자 본국의 중개인에게 지불된 큰 수수료다. 그들은 종종 일본으로부터의 수입을 바탕으로 돈을 빌린다. 때문에 외국인 노동자가 일본에 들어와 예상대로 벌 수 없다면 더 많은 돈을 벌 수있는 직업을 얻기 위해 종종 그 직장에서 사라진다.

인턴 접수 및 지원을 담당하는 감독 기관이 2 월과 3 월에 약 250 명의 인턴을 대상으로 설문 조사를 실시한 결과, 절반 이상이 중개자에게 수수료를 지불했다고 답했다. 특히 베트남 출신 사람들 사이에서 눈에 띄었고, 70만 엔 이상을 지불한 사람의 60%가 70만엔 이상을 지불했다.

이 현실은 "국제 규범과는 다르다"고 국제노동기구(ILO)의 프로그램 책임자 인 류스케 다나카 (Ryusuke Tanaka)는 말했다.

ILO의 민간 중개 시설에 관한 협약은 "근로자로부터 수수료 또는 경비가 부과되지 않는다"고 규정하고 있다. "공정한 채용 및 중개에 관한 일반 원칙"과 실무 지침은 또한 "채용 및 중재 수수료 및 관련 비용은 근로자에게 전혀 부과되어서는 안된다"고 규정하고 있으며 비용을 청구하는 계약자를 통해 근로자가 "참여해서는 안된다"고 규정하고 있다.

일부 회사는 이러한 국제 규범을 중요하게 생각한다. 2019년부터 Teijin Frontier는 그룹 회사에 고용된 인턴들의 커미션을 충당하기 위해 "제로 수수료"를 부과하고 있다.

글로벌 기업의 수탁자 공장에서 일련의 인권 침해로 인해 비즈니스 파트너를 포함한 전체 공급망에 대한 대응책을 요구하는 움직임이 유럽과 미국에서 심화되었다. 

2011년에 채택된 유엔 비즈니스 및 인권에 관한 지침 원칙에는 인권에 대한 "부정적인 영향"을 식별, 예방 및 완화하기 위한 "인권 실사"와 같은 기업의 책임이 열거되어 있다.

기술 인턴 연수생의 직무 변경에 대한 제한도 문제가 있다고 지적되었다. 원칙적으로 인턴은 처음 삼 년 동안 다른 회사로 이전 될 수 없다. 체류 자격 "특정 숙련 노동자"에도 불구하고 고용주가 외국인 인력에게 "나는 직업을 바꾸지 않을 것"과 같은 서약서에 서명하도록 요구하는 경우가 있다.

ILO의 실무 지침은 "고용주는 이주 노동자가 떠나고, 일자리를 바꾸고, 집으로 돌아갈 자유를 존중해야한다"고 규정하고 있다. 

외국인 고용에 정통한 변호사 쇼헤이 스기타(Shohei Sugita)는 "이주노동자, 특히 유럽에서 이주노동자의 인권에 대한 관심이 높아지고 있으며, 문제가 발견되면 기업의 명성이 크게 훼손될 수 있다"고 경고했다. 

이주노동자 보호를 위한 국제노동기구(ILO)의 협약은 아시아 파견국에 의해 비준되지 않았으며 제대로 기능하지 못하고 있다. 일본 측이 각국에 시정을 촉구할 필요가 있다.

일본의 사다히사 후루카와 법무상은 지난 6월 말 베트남을 방문해 정부 관료들에게 파렴치한 중개자를 제거하라고 촉구했다. 이러한 노력을 강화하고 고용 조건을 국제 규범에 더 가깝게 만드는 것이 필수적이다.

이창우 기자 cwlee@nvp.co.kr