1월 31일 ‘LG에너지솔루션’이 독일 ‘벌칸 에너지(Vulcan Energy)’와 수산화리튬 공급 계약을 체결했다고 밝혔다.

공급 계약에 따라 2025년부터 2029년까지 5년간 수산화리튬 4만 5000t을 벌칸 에너지로부터 공급받는다.

이는 1번의 충전으로 500㎞ 이상 주행이 가능한 고성능 전기차 약 110만대 분의 배터리를 제조할 수 있는 양이다.

이번 계약은 안정적인 배터리 원재료 공급망 확보와 ESG 경쟁력 확보 측면에서 의미가 있다.

벌칸 에너지는 ‘지열 발전’과 ‘수산화리튬 생산’ 사업을 결합한 프로젝트를 진행 중인 에너지‧광물 기업이다.

지열 발전과 연계된 염호(Geothermal brine, 리튬을 포함한 뜨거운 지하수)에서 리튬을 직접 추출하는 DLE(Direct Lithium Extraction) 공법을 사용하고, 폐열을 에너지원으로 활용해 기존 리튬 생산 업체보다 탄소 배출량이 적다.

LG에너지솔루션은 “벌칸 에너지와 계약을 통해 원재료 공급선 다변화뿐 아니라 ESG 경쟁력 강화라는 ‘일석이조(一石二鳥)’의 효과과 기대된다.”라며 “예측불가능한 공급 불안요소가 발생하더라도 안정적인 원재료 수급이 가능하도록 꾸준히 공급망 체계를 다변화해 나갈 것.”이라고 말했다.

최규현 기자 kh.choi@nvp.co.kr