지난 4월 14일 미국 상무부는 ‘무역확장법 232조’에 근거해 반도체･의약품에 대한 조사에 들어갔다고 밝혔다. 조사 결과 국가 안보상 필요하다고 판단될 경우 이들 품목에 관세가 부과될 전망이다.

상무부는 이날 게시한 관보에서 ▲반도체 ▲반도체 제조장비 ▲반도체 파생제품 ▲의약품 ▲의약품 원료 수입에 대한 조사에 착수했다고 밝혔다.

이들 품목에 대한 조사는 지난 4월 1일 시작됐다.

무역확장법 232조는 특정 품목의 수입이 국가 안보를 저해한다고 판달될 경우 대통령이 관세 등으로 수입을 제한할 수 있도록 하는 조항이다.

앞서 철강･알루미늄･자동차에 부과한 25% 품목별 관세 모두 무역확장법에 의거한 조사를 거쳐 시행됐다.

트럼프 대통령은 앞서 반도체와 의약품이 국가 안보에 중요하다면서 미국 내 생산을 장려하기 위해 관세를 부과하겠다고 예고해왔다.

상무부 하워드 러트닉(Howard William Lutnick) 장관은 전날인 4월 13일 ABC방송 인터뷰에서 “반도체 관세와 의약품 관세를 한두 달 내 발표할 것.”이라고 말했다.

다만 트럼프 대통령은 전날(13일)에는 스마트폰 등을 포함한 반도체 관세를 ‘다음 주’에 발표할 것이라며 “반도체 관세가 머지않은 미래에 적용될 것.”이라고 시사했다.