대마초 규제를 완화한 태국 정부는 카지노를 열어 외국인 자금과 관광객을 유치하는 등 코로나19로 타격을 입은 경제회복을 위해 전력을  쏟고 있다.

블룸버그통신에 따르면 태국 국회 하원의 한 위원회는 27일 하원에 보고서를 내고 정부가 전국 주요 도시에 합법적인 카지노를 포함한 엔터테인먼트 센터를 짓는 것을 승인할 것을 권고했다.

도박성 유흥업소 합법화를 연구하는 이 위원회의 제2 부주석은 태국 당 소속 피셰트 의원이다.

​이웃나라 카지노에 주도권을 뺏기지 않도록 카지노를 개설해 태국이 외국인 투자자와 관광객, 현지 도박꾼들로부터 수십 억 달러의 수입을 올릴 수 있도록 하는 것이 국가 경제 엔진 재개의 관건이라는 것이다.

위원회는 카지노가 수도 방콕이나 방콕 근교에 가장 먼저 들어서고 이어 다른 주요 도시에도 문을 열 수 있다고 권고했다.

​북쪽의 치앙마이 주나 치앙라이 주, 중앙의 파타야 시, 남쪽의 푸껫 주나 판아 주나 자미 주, 북동쪽의 우분 주나 우롱 주나 공경 주 등이 거론된다.

또한 위원회는 1935년 태국의 도박법에 따라 이 보고서를 작성했다.

​이 법령은 불법 도박과 정부가 허가한 복권을 제외한 모든 도박을 금지하고 있다. 그러나 법령은 정부가 사정에 따라 일부 도박장이나 장소에 허가증을 발급할 수 있도록 했다.

동남아 국가 중 태국·인도네시아·브루나이만 합법 카지노 설립을 승인하지 않고 있다.

위원회도 정부에 만 20세 이상은 카지노 도박을 즐길수 있도록  제시했는데 은행 계좌에 최소 50만 바트를 예치 해 놓고 그 범위내에서만  도박이 가능하도록 건의했다.

​동 위원회는 예금자들은 카지노에 들어가 카지노업자에게 30%의 세금을 부과할 것을 정부에 제안했다.

피쳇은 태국이 카지노를 여러 개 설립하면 정부가 매년 최소 4000억 바트(약 14조 2560억 원)의 추가 세금을 거둘 수 있다고 지적했다.

​향후 동 위원회는 제출된 보고서의 채택 여부를 결정할 전망인데, 국회가 9월 휴회 전에 결정을 내릴 것으로 보고 있다.

이창우 기자 cwlee@nvp.co.kr