문재인 대통령의 남북 관계 회복 시도에 제동이 걸렸다.

김정은 북한 국무위원장이 부산 한·아세안 특별정상회의에 참석할 수 없다며 문재인 대통령의 초청을 거절했기 때문이다.

북한 조선중앙통신은 21일 '모든 일에는 때와 장소가 있는 법'이라는 제목의 기사에서 문 대통령이 김정은 위원장을 이번 부산 한·아세안 특별정상회의에 초청하는 친서를 보내왔지만 현재의 남북관계를 고려할 때 참석할 수 없다고 보도했다.

통신은 "판문점과 평양, 백두산에서 한 약속이 하나도 실현된 것이 없는 지금의 시점에 형식뿐인 북남 수뇌상봉은 차라리 하지 않는 것보다 못하다는 것이 우리의 입장"이라고 밝혔다.

그러면서 "더욱이 북남 관계의 현 위기가 어디에서 왔는가를 똑바로 알고 통탄해도 늦은 때에 그만큼 미국에 기대다가 낭패를 본 것도 모자라 이제는 주소와 번지도 틀린 다자협력의 마당에서 북남 관계를 논의하자고 하니 의아할 따름이다"라고 꼬집었다.

문 대통령에게는 남북 관계가 경색된 근본적인 원인과 그로 인한 현재의 상황 인식이 부족하며 이러한 상황 속에서 김 위원장의 부산 방문을 원한다는 게 말이 되지 않는다는 것이다.

통신은 "흐려질 대로 흐려진 남조선의 공기", "이 순간조차 통일부 장관이라는 사람은 북남 관계를 들고 미국에 구걸행각에 올라" 등 남측을 향한 원색적인 비난을 쏟아냈다.

한편, 고민정 청와대 대변인은 21일 오후 서면 브리핑을 통해 "김정은 위원장이 문 대통령과 함께 평화번영을 위한 쉽지 않은 기회를 활용하지 못하게 된데 대해 매우 아쉽게 생각한다"고 밝혔다.

또한, 문 대통령은 친서에 김 위원장이 한아세안 특별정상회의에 참석한다면 한반도 평화 정착을 위한 남북간 공동노력이 국제사회의 지지 확산으로 이어지는 데 도움이 될 것이라는 내용을 담았다고 고 대변인은 설명했다.