<사진 / KT제공>

[뉴스비전e 이진구 기자] KT(회장 황창규)는 14일 ‘기가인터넷’ 가입자가 300만을 넘어섰다고 밝혔다. 기가인터넷 가입자 300만명은 전체 KT 초고속인터넷 가입자 약 860만 명 중 35%에 해당하며, 국내 통신 3사 기가인터넷 가입자 500만(업계 추정치) 중 300만이 KT를 선택한 것이라고 회사는 설명했다. 

KT는 지난 2014년 10월 부산 ITU 전권회의에서 국내 최초로 기가인터넷 상용화를 선포했으며 이후 약 14개월만에 100만(‘15년 12월), 약 9개월만에 200만(‘16년 9월), 약 8개월만에 300만을 기록하며 가입자 증가에 속도가 붙었다.

양적 성장은 물론 질적 성장세도 확연하다. ‘기가인터넷 상품(500Mbps/1Gbps)’ 중 1Gbps 기가인터넷 상품 신규 판매 비중은 지난해 1분기(1~3월) 8%에서 올해 1분기 30.9%로 증가했다. 

KT 기가인터넷의 결합상품 서비스도 사용자들의 큰 호응을 얻고 있다는 설명이다.

KT의 IPTV 서비스인 ‘올레tv’의 ‘tv15’ 상품과 1Gbps 기가인터넷의 결합판매는 올해 1분기 11.4%를 기록해 지난해 같은 기간보다 11% 증가했다. 또 KT의 가정용 와이파이 공유기 ‘기가 와이파이 홈(GiGA WiFi home)’은 올해 4월 말 누적가입자 176만명으로 증가했다.

기가 와이파이 홈은 기가인터넷 가입자 중 59%가 동시에 이용해 가계통신비 절감에도 기여하고 있다고 회사는 평가했다. 

KT는 지난 3월 구형 아파트에서도 추가 증설 없이 최고 1Gbps 속도를 제공하는 ‘2페어즈 랜 기가 인터넷(2pairs LAN GiGA Internet)’ 솔루션을 세계 최초로 상용화했다. 또 구리선을 활용해 1기가급 속도를 낼 수 있는 ‘기가 와이어(GiGA wire)’ 등 앞선 기술을 선보이며 이용자들에게 최상의 기가 인터넷 서비스를 제공하고 있다. 

지속적인 유선 인프라 투자도 KT 기가인터넷이 경쟁력을 갖는 이유다.

KT는 지난 2014년 3년간 총 4조 5,000억원 규모의 기가급 네트워크 투자계획을 발표했으며 작년까지 유선 인프라에 3조 8,000억원의 투자를 완료했다. 올해까지 기존 계획보다 4,000억원 추가된 총 4조 9,000억원의 기가 인프라 투자를 완료할 계획이다. 

기가인터넷 인프라에 대한 투자는 경제 활성화와 고용 창출에도 상당한 효과를 가져올 것으로 예상된다. 지난 2014년 KT가 기가 인프라 투자 규모를 발표했을 때 KT는 이를 통한 생산유발효과가 약 9조5,000억원, 고용창출효과는 3만2,000명 수준으로 추산했으며, 기가인터넷으로 인한 생산 기여액은 연간 1조1,400억원으로 추정한 바 있다.

KT 인터넷사업담당 원성운 상무는 “고객분들의 성원과 만족에 힘입어 기가인터넷 가입 확산 가속화와 기가인터넷 질적 성장이 확대되고 있다”며 “KT는 앞으로도 적극적인 투자와 앞선 기술력을 바탕으로 새로운 서비스 및 콘텐츠를 지속 출시해 고객들의 삶의 질과 가치를 높이는 데 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 

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