베네수엘라가 환율 안정을 통하여 높은 인플레이션을 억제하려는 노력을 지속 중인 가운데 베네수엘라 화폐인 볼리바르화의 가치가 달러 대비 하락세를 유지하면서 인플레 억제 노력의 효과가 떨어지고 있다고 24일(현지시간) 로이터 통신이 보도하였다. 

지난 몇 개월 동안 니콜라스 마두로 대통령의 베네수엘라 행정부는 볼리바르의 환율을 고정시킴으로써 인플레이션과 싸우려고 노력해왔다. 이에 베네수일레 국내 은행의 외화 현금 공급을 늘리고 신용 및 공공지출 확대를 제한하였다. 

하지만 화폐의 달러 대비 가치가 하락하며 전문가들은 해당 인플레 대응 정책은 더 이상 효과가 없다고 평가하였다. 

베네수엘라의 볼리바르화는 최근 당국 중앙은행에서 더 거래되어 정부의 지출이 늘어나 수요일까지 달러당 10.23 볼리바르로 하락하였다. 

이는 지난 10월 이후 17%, 올해 들어 지금까지 55% 하락된 수치인 것으로 나타났다. 한편 10월 베네수엘라 월간 물가 상승률은 6.2%로 집계되었다.

경제학자 호세 게라씨는 “환율이 동결된 상태에서 물가를 안정시키는 전략은 더 이상 먹히지 않고 있습니다.”라며 11월 물가상승률이 두 자릿수로 돌아올올 가능성을 전망하였다. 

2021년 말 멈출 줄 모르고 상승하던 베네수엘라의 인플레이션은 둔화되기 시작하였지만 베네수엘라의 전년대비 물가상승률은 여전히 155%로 중남미 지역 최고 수준을 기록하고 있다. 

이에 한 전문가는 “환율 환경은 매우 취약한 균형을 유지하고 있습니다. 중앙은행이 정부가 볼리바르화를 더 많이 사용하는 환경에서 투입되는 달러 양에 따라 안정성이 달라집니다.”라고 평가하였다. 

그는 “취약한 균형이 붕괴되기 직전”이라고 경고하였다. 

베네수엘라 현지 컨설팅 업체 신테시스 파이낸셜시에라의 추산에 따르면 현재 베네수엘라 내 은행들에 예치되는 외화 금액이 평균 5천만 달러에서 8천만 많게는 1억 달러를 기록하였다고 설명하였다. 

경제학자들은 정부가 다시 화폐 소비를 허용한다면 환율을 조금 더 낮추는 것이 괜찮다고 말했다. 

베네수엘라 중앙은행은 로이터 통신의 논평에 응하지 않았다.

차승민 기자 smcha@nvp.co.kr