독일은 유럽에서 가장 큰 경제규모를 갖고 있는 국가로서 유럽경제의 중심에 서있다. 26일(현지시간) CNN은 "거의 200만 명에 달하는 근로자들의 임금 인상을 대폭 앞두고 있다"고 보도했다. 

독일 3개 정당은 지난 24일에 새 정부를 구성하기로 합의하였다. 이에  좌파 성향의 사민당 올라프 숄츠가 오랜 연정 협상에 이어 앙겔라 메르켈의 뒤를 이어 총리로 취임할 예정이다.

연정협정의 일환으로 독일은 현재 시간당 9.60유로(한화 약 1만3000원)에서 최저 임금을 시간당 12유로(한화 약 1만6000원)까지 최저임금을 25% 인상할 계획이다.

ING 거시경제 연구 책임자인 카스텐 브제스키 수석 경제학자에 따르면, 이번 조치로 독일의 약 200만 명, 즉 노동자의 약 5%가 혜택을 받아 소득이 증대될 수 있다고 한다. 그는 이번 조치가 "분명히 의미 있는 것"이라고 말했다.

최저임금은 원래 이미 2022년 7월 10.45유로(한화 약 1만4000원)까지 오를 예정이었다. 다만 연정 합의문에는 더 큰 일회성 인상이 언제 발효될지는 명시되지 않았다. 하지만 스위스 금융기업 UBS의 펠릭스 휴프너 경제학자는 이번 조치가 전체적인 임금 상승"을 촉진시켜 더 광범위한 임금 압박에 기여할 수 있다고 경고했다.

독일의 매파적인 입장을 취하고 있는 중앙은행은 이번 주에 이 조치 관련 "고소득자들의 임금수준에도 연쇄적인 반응효과를 가져올 것"이라고 공개적으로 비난하는 반응을 나타냈다. 

이창우 기자 cwlee@nvp.co.kr