최근 영국 기업들이 구인난에 시달리는 가운데 초봉 상승 폭이 사상 최고 수준에 도달한 것으로 알려졌다.

8일 영국 채용고용연맹(REC) 조사에 따르면 고용주가 신입 직원에게 제공한 초봉 인상률이 최소한 1990년대 이후 가장 큰 폭인 것으로 집계됐다. 영국 중앙은행인 영란은행(BOE)은 최근 인플레이션 급당이 얼마나 지속할 수 있는지 평가하기 위해 REC 조사를 연구할 계획이다.

REC는 지난달 기업들이 여전히 직원을 모집하고 있지만, 구인난이 다시 심화하면서 정규직과 임시직 직원 초봉 인상 폭이 조사를 시작한 지 24년 만에 가장 컸다고 밝혔다.

닐 카베리 REC 최고경영자(CEO)는 “식품 가공 및 물류에서 사무직에 이르기까지 일반적으로 구인난을 겪고 있다”라면서 “최근 영국 연료 공급 위기를 일으킨 심각한 트럭 운전사 부족 문제도 포함된다”고 말했다.

카베리 CEO는 “텅 빈 주유소든 팔 물건 없는 슈퍼마켓이든 구인난이 지난 몇 주 동안 우리의 일상생활에 어떤 영향을 미쳤는지 모두가 잘 알 것”이라고 표시했다.

그는 또 “정부가 기업 투자를 장려하고 브렉시트 이후 이민 규제를 완화해야 한다”라며 “국제 무역 장벽을 피해 더 나은 기술 훈련을 제공하기 위해 더욱더 많은 조처를 해야 한다”고 지적했다.

영란은행 관계자는 “지난해 코로나19 대유행 이후 인플레이션이 4%를 넘어설 것으로 예상한다”면서 “금리 인상 명분이 갈수록 커진다”고 언급했다.

이에 관해 영란은행은 인플레이션 상승이 예상대로 일시적인 현상인지를 판단하기 위해 임금 인상 지표를 조심스럽게 주목하고 있다.

차승민 기자 smcha@nvp.co.kr