[뉴스비전e 장연우 기자] 우버의 자율주행차가 보행자를 치어 사망케하는 사고가 발생했다. 

18일(현지시각) 더버지등 외신들에 따르면, 애리조나주 템피에서 교차로를 건너던 여성 보행자가 자율주행 중이던 우버 차량에 치어 사망했다. 사고 차량에는 운전석에 앉은 시험 운전자만 있었던 것으로 전해졌다.

이번 사고는 자율주행차 시험운행과 관련된 첫 보행자 사망 사고다.

다라 코스로우샤히 우버 최고경영자(CEO)는 트위터에 “애리조나에서 들려온 믿을 수 없이 슬픈 소식을 접했다. 희생자 유족을 생각하며 법집행기관과 함께 어떤 일이 일어났는지 파악하려 하고 있다”고 말했다.

우버는 사고가 발생하자 애리조나 주 피닉스·템피와 피츠버그, 샌프란시스코, 토론토 등지에서 진행하던 자율주행차 시험 운행을 전면 중단한다고 밝혔다.

현지 언론들은 보행자가 횡단보도 바깥 쪽으로 건너고 있었던 상황이어서 자율주행 모드에서 차량이 보행자 주의가 필요한 구역이 아닌 것으로 인식했을 수 있다고 분석했다.

미 연방교통안전위원회(NTSB)는 현지에 조사팀을 보내 사고 원인을 조사 중이다. 

자율주행차에 의한 첫 보행자 사망 사고가 발생하면서 안전성 논란이 증폭되고 있다.