산업용 로봇시장 세계점유율 25% 차지하는 중국... 올해 13% 이상 성장 전망

[뉴스비전e 김호성 기자] 중국의 전세계 산업용 로봇시장 점유율은 25%를 차지하고 있다. 

중국 중앙산업연구원 등의 자료에 따르면 중국의 중국 산업용 로봇시장은 전 세계 시장의 25%를 차지하고, 중국 내 로봇 관련 기업은 800개, 로봇 산업단지 수는 40개 초과하는 것으로 나타났다. 

지난해 중국 산업용 로봇 판매량은 7만2426개에 달한데 이어, 올해는 8만2986개에 달할 것으로 예상된다. 

이처럼 중국이 글로벌 로봇산업 강국으로 자리매김한데 이어 세계 1위를 노리고 있다. 

세계 최대 로봇 소비시장으로 자리 잡고 있으며 ‘중국 제조 2025’ 등 주요 산업 전략에 로봇 산업분야를 포함시켜 선진국들을 거세게 추격하고 있다는 분석이다. 

중국 정부의 막대한 정책 지원과 자본 투입도 뒷받침하고 있다. 

이미 2015년 중국은 제조업 활성화를 목표로 한 산업 고도화 전략 ‘중국 제조 2025’를 발표했으며 로봇산업은 10대 전략산업 중 주요 산업으로 포함됐다. 

특히 광둥성이 발전이 두드러진다.

2016년 광둥성 산업용 로봇 생산량은 전년대비 45.2% 성장한바 있다. 

2017년 광둥성 경제 및 정보화 업무 회의에 따르면, 2016년 광둥성 산업용 로봇 생산량은 전년대비 45.2% 성장했으며(중국 평균 34.3%), 2만2000대의 로봇이 새로 보급됐다. 

이에 따라 광둥성의 로봇 총 보유량은 6만 대를 돌파했으며, 이는 전국 산업용 로봇의 약 1/5을 차지한다는 분석이다.

지난해 광둥성은 10개의 스마트제조 시범기지 건설에 박차를 가했으며, 생산액 9300억 위안을 달성해 전년대비 10.7% 성장했다. 

광둥성 내 주요 제조기지인 동관(东莞), 불산(佛山)시의 경우 보조금 지원 및 금융 리스, 담보 대출 등의 방식으로 기업에 로봇 사용을 장려해 ‘로봇 클러스터’를 형성했다. 디지털, 식품·음료, 의약, 세라믹 건축 재료, 금속품 등 분야에 우선적으로 로봇을 보급하고 있는 것으로 알려진다. 

중상산업연구원에 따르면 광둥성은 2017년 로봇 중견기업 15개, 시스템 통합서비스 중견기업 10개 육성 및 로봇 산업기지 4개를 건설해 로봇 제조업의 생산액 600억 위안 돌파를 목표로 하고 있다. 

선전시 역시 로봇산업을 적극적으로 추진하고 있는 중국 지방정부중 하나다.

올해 선전시의 로봇 산업 생산액이 700억 위안 돌파 전망되고 있다.  지난해 선전시의 로봇 산업은 2016년 급속히 발전했으며 선전시 로봇협회는 2017년 선전시 로봇 산업 생산액이 700억 위안을 넘을 것으로 예상되고 있다. 

선전시 로봇 산업은 핵심기술 보유, 광범위한 시장, 높은 산업 집적률, 우월한 혁신 메커니즘 환경 등을 기반으로 2020년 중국을 선도하는 웨어러블 설비 및 스마트장비 산업 제조기지, 혁신기지, 서비스기지, 국제협력기지를 건설할 계획이다. 

선전시의 로봇 관련 기업은 3000여 개에 달함. 전문 로봇기업이 200여 개이며 연 생산액은 480억 위안 이상이다. 

중국의 실리콘밸리라 불리는 선전시 남산구 내에만 전문 로봇기업이 약 35개 있으며 총 생산액은 50억 위안에 달한다. 

선전시는 2014년 11월 27일 《선전시 로봇, 웨어러블 설비와 스마트장비 산업 발전정책(深圳市机器人,可穿戴设备和智能装备产业发展政策)》을 발표, 로봇과 웨어러블 설비, 스마트장비 산업을 적극적으로 육성하고 있다.  재정자금 지원 확대를 통해 2014년부터 2020년까지 7년 동안 매년 5억 위안을 산업발전 특별항목 자금으로 배정해 산업기술 난관 돌파, 혁신능력 제고, 중점기업 발전, 산업화 프로젝트 건설 등에 지원하고 있는 것으로 전해진다. 
 

이와 같은 지방정부의 지원으로, CSST(中国安防技术有限公司)의 자회사인 CIOT(中智科创机器人有限公司)는 100여 개의 특허기술을 보유하며, 화웨이(HUAWEI), 중국건설은행(CCB), 차이나유니콤(China unicom) 등 중국의 대표 기업, 금융기관과 협력을 추진하고 있다. 

특히 안보순찰 로봇과 안보서비스 로봇의 경우 다양화된 스마트 서비스 외에 자율주행을 통한 순찰 및 장애물 피하기·실시간 감시·긴급 신고·얼굴 식별 등의 안보 기능까지 탑재됐다. 

휴머노이드 기술 기업들도 등장했다. 

2012년 설립된 UBTECH(深圳市优必选科技有限公司)는 인공지능과 인형로봇 연구개발, 플랫폼 소프트웨어 개발 운용 및 제품 판매를 하는 글로벌 하이테크 기업으로 꼽힌다. 

이 회사의 대표 제품인 알파(Alpha)는 음성 대화, 동시 통역, 음성 검색, 음성 복창, 음성 지령 등을 할 수 있으며 800만 화소 카메라 탑재돼 사진·동영상 촬영이 가능함. 또한 20개의 관절을 통해 고정밀 회전 및 고난도 동작 수행이 가능하다는 평가다.